ELD: Entreprises Locales de Distribution d'électricité et gaz

Par Florian Tostivint

Responsable éditorial - énergie

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Les entreprises locales de distribution (ELD) sont des entreprises d'énergie locales ayant refusé l'intégration à EDF-GDF en 1946, quand le Gouvernement proposa d'unifier les réseaux d'énergie en France. Représentant 5% du territoire et de la population, elles sont pour la plupart encore non-concurrencées par d'autres fournisseurs d'électricité et de gaz pour le marché des particuliers et petits professionnels, où elles distribuent et vendent de l'électricité et/ou du gaz en situation de monopole.

Les ELD concernent 3 millions de personnes vivant dans 2800 communes. Elle ne se limitent pas à des zones rurales peu peuplées puisque des villes comme Bordeaux, Strasbourg, Metz, Nancy ou Grenoble ont leurs ELD. 

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Qu'est-ce qu'une ELD et quelles sont ses missions ?

Une ELD est un sigle qui désigne les entreprises locales de distribution en France. Au nombre de 132 (110 pour l'électricité, 5 pour le gaz et 17 pour les deux), elles sont chargées sur leur territoire de desserte de l’entretien et de la gestion du réseau et de la fourniture de l’électricité et du gaz.

Histoire de la distribution d'énergie en France

Leur existence dénote un peu au regard de la tradition jacobine centralisatrice française. Pourtant c'est localement que s'est déroulée l'histoire de l'électrification du territoire français ; et les régies communales et les sociétés d’intérêt collectif agricole d’électricité (SICAE) ont joué un rôle moteur.

Alors en 1946, quand l'essentiel des industries de l’électricité et du gaz ont été nationalisées et que la plupart des communes ont fait le choix de laisser un nouveau monopole national s'occuper de l'énergie ; certains communes ont quant à elles pu décider d'échapper à cette loi et demeurer autonomes.

Depuis lors, la commercialisation et la distribution de l’électricité (et de gaz naturel là où il peut être consommé) en France a été gérée :

• par un concessionnaire national en monopole (EDF-GDF) pour la plus grande partie du territoire français ;
• par des entreprises locales de distribution (ELD) dans certains territoires.

Et ce système perdure aujourd'hui encore.

Si certaines se sont depuis regroupées, ou ont rejoint le réseau national, il existe encore 132 ELD en France. Elles couvrent 5% du territoire et assurent l'approvisionnement en énergie de 5% des consommateurs. 

La gestion des réseaux d'électricité et de gaz

Une fois l'électricité ou le gaz produite jusqu'à un bassin de consommation via les réseaux de transport, l'énergie doit être délivrée au client via le réseau de distribution. Il assure la connexion entre les transporteurs et les usagers jusqu'à leurs compteurs d'énergie grâce à un maillage local de lignes, de canalisations ou de conduits adaptés aux besoins de consommation.

L'ELD assure cette mission de distribution sur son territoire de desserte, tandis qu'ENEDIS et GRDF s'en chargent sur tout le reste du territoire hexagonal.

Fourniture d'énergie

En tant que fournisseurs historiques d'énergie, les ELD sont chargées de commercialiser l'électricité au client final aux tarifs réglementés de vente (TRV).

Comme EDF, certaines ELD commercialisent leurs propres offres de marché, en dehors du cadre de contrôle des pouvoirs publics. Les 22 ELD qui commercialisent du gaz naturel le font toutes en offres de marché depuis la fin du tarif réglementé du gaz le 1er juillet 2023.

Les ELD achètent leur électricité à un tarif dit de cession, fixé par les pouvoirs publics.

Une séparation des activités pour les plus grosses ELD

Dans les années 2000, l'activité de fourniture de l'énergie a été ouverte à la concurrence pour les grandes entreprises, alors que l'activité de distribution de l'énergie a conservé son statut de monopole naturel. Afin de permettre une concurrence non biaisée entre les fournisseurs historiques et les fournisseurs alternatifs nouveaux sur le marché résidentiel et des petits professionnels, les fournisseurs historiques de plus de 100 000 clients ont dû opérer une séparation entre leurs activités de fourniture et de distribution.

De même qu'EDF et GDF ont dû séparer leurs activités de distribution (aujourd'hui gérées par ENEDIS et GRDF), les plus grosses ELD de plus de 100 000 clients clients ont dû créer des entités dédiées à la gestion des réseaux, lesquelles sont indépendantes sur les plans managérial et comptable.

• À Bordeaux, c'est Régaz qui a la charge du réseau de gaz, pas Gaz de Bordeaux ;
• À Strasbourg, il y a maintenant ES Réseaux en charge de la distribution et ES Strasbourg qui s'occupe de la vente ;
• À Metz, Réséda s'occupe du réseau et UEM de la fourniture ;
• Dans les zones rurales de la Vienne (87) interviennent SRD Réseaux de distribution et Sorégies ;
• À Grenoble et certaines commune rurales, GEG est à distinguer de GreenAlp ;
• Dans les zones rurales des Deux-Sèvres (79) ce sont les techniciens Gérédis qui interviennent.

Monopole et ouverture à la concurrence

Depuis la libéralisation des marchés de l'énergie entre 2000 et 2007, les ELD peuvent théoriquement être concurrencées sur leur territoires par les fournisseurs alternatifs nationaux et leurs offres à prix de marché.

Les ELD ne sont plus en monopole (en théorie)

Si dans la loi l’ouverture à la concurrence s'applique à l'ensemble du territoire hexagonal, dans les faits elle est peu appliquée dans les communes des entreprises locales de distribution sur le segment résidentiel et celui des petits professionnels a bien moins touché. Une différence notoire avec EDF et Engie (ex GDF) sur le réseau national, qui ont chacun perdu des millions de clients, souvent partis pour bénéficier de tarifs plus intéressants.

Les activités de fourniture sont pourtant bien ouvertes à la concurrence sur le territoire des ELD, ce qui signifie que les fournisseurs alternatifs peuvent en principe y commercialiser des offres concurrentes. Toutefois, peu de fournisseurs s'y attèlent, du fait de la difficulté à atteindre une rentabilité suffisante en raison de coûts unitaires plus élevés que sur les territoires de desserte d’Enedis et GRDF. En effet, les systèmes d'informations et les processus relatifs à la souscription de contrats sont uniques pour chaque ELD et donc différents d'un réseau à l'autre. L'investissement est donc élevé pour un gain potentiel de seulement quelques milliers de consommateurs éventuels dans chaque zone.

Pour remédier à cette situation, la Commission de régulation de l'énergie recommande la modernisation et l’harmonisation des systèmes d’information des gestionnaires de réseau.

Hormis sur le segment des entreprises grosses consommatrices d'énergie, la plupart des ELD restent en situation de monopole de fait pour la fourniture des segments résidentiels et des petits professionnels sur leurs territoires respectifs.

La tentative d'ekWateur

Le fournisseur Ekwateur est le seul fournisseurs alternatifs à s'être implanté sur les territoires de desserte de certaines ELD pour les particuliers. Il propose ses offres d'électricité verte et de biogaz à bas prix à Grenoble, Strasbourg et Metz.

Ses offres dans ces villes sont les mêmes que celles qu'il vend ailleurs en France.

Les offres d'électricité de Ekwateur

Le logo    à côté du numéro signale que le fournisseur est partenaire de Selectra.

Nom de l'offre	Caractéristiques	Prix	Score	Contact
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ELECTRICITÉ VERTE EXCLUSIVE SELECTRA	Offre à prix fixe Electricité verte Standard : Garanties d'Origine Electricité à prix fixes 1 an	Budget estimé 1327 € Vous gagnez 47 €		09 87 67 16 74 Souscrire en ligne	Vérifié le 10/04/2025

Simulations effectuées pour une consommation domestique de 6000 kWh par an et une puissance de 6 kVA en option Base. En savoir plus sur notre Selectra Score.

Les offres de gaz de Ekwateur

Le logo    à côté du numéro signale que le fournisseur est partenaire de Selectra.

Nom de l'offre	Caractéristiques	Prix	Score	Contact
GAZ NATUREL 15% BIOGAZ VARIABLE	Gaz vert Standard (GO partielles) Prix non garantis dans le temps	Budget estimé 1528 € Surcoût 10 €		09 87 67 16 74 Souscrire en ligne	Vérifié le 01/04/2025
GAZ NATUREL 15% BIOGAZ FIXE	Offre à prix fixe Gaz vert Standard (GO partielles) Gaz à prix fixes 1 an	Budget estimé 1548 € Surcoût 29 €		09 87 67 16 74 Souscrire en ligne	Vérifié le 01/04/2025
GAZ NATUREL 100% BIOGAZ VARIABLE	Gaz vert Standard : Garanties d'Origine Prix non garantis dans le temps	Budget estimé 1718 € Surcoût 199 €		09 87 67 16 74 Souscrire en ligne	Vérifié le 01/04/2025
GAZ NATUREL 100% BIOGAZ FIXE	Offre à prix fixe Gaz vert Standard : Garanties d'Origine Gaz à prix fixes 1 an	Budget estimé 1734 € Surcoût 215 €		09 87 67 16 74 Souscrire en ligne	Vérifié le 01/04/2025

Simulations effectuées pour une consommation domestique de 10000 kWh de gaz par an à Lyon. En savoir plus sur notre Selectra Score.

En 2023, nous avions réalisé une interview d'une représentante d'ekWateur, afin de nous livrer leur retour d'expérience sur leur aventure commerciale dans les ELD.

Selon une étude du cabinet E-Cube de novembre 2020, les consommateurs seraient plus attachés aux fournisseurs historiques dans les zones ELD, notamment du fait du lien de proximité construit avec le temps.

La création de fournisseurs d'envergure nationale

Professionnelles des métiers de l'énergie depuis des décennies, certaines ELD ont tiré parti de la libéralisation en créant des filiales de commercialisation afin de proposer des offres de marché sur l'ensemble du territoire français. Beaucoup se sont cependant limitées à proposer des offres à leurs clients déménageant en dehors de leurs communes de desserte.

• Séolis a lancé Selia ;
• Gazelec de Péronne a créé Énergies du Santerre ;
• Une soixantaine d'ELD se sont regroupées pour fonder Alterna ;
• Trois ont suffi pour créer Proxelia ;
• Trois autres ont uni leurs forces pour créer Enalp ;
• GEG s'est présenté sous son nom propre avant de créer Yeli ;
• L'UEM avait un temps commercialisé des offres via sa marque Energem ;
• Gaz de Bordeaux, Gedia, Synelva, Lucia et ES se sont toutes lancées nationalement sous son nom d'origine.