1300 € de facture d'électricité : la nouvelle arnaque Airbnb que tous les propriétaires doivent connaître
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C'est la nouvelle arnaque qui fait trembler les propriétaires de locations saisonnières. Des locataires indélicats transforment des logements Airbnb en "fermes à cryptomonnaies" clandestines, laissant derrière eux des factures d'électricité astronomiques pouvant atteindre plusieurs milliers d'euros. Une pratique rendue possible par la miniaturisation du matériel et des contrats de location qui n'avaient jamais anticipé un tel détournement d'usage.
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Le minage de cryptomonnaies, comment ça marche ?
Le minage de cryptomonnaies comme le Bitcoin consiste à utiliser la puissance de calcul d'ordinateurs pour résoudre des problèmes mathématiques complexes. Ce processus permet de valider et de sécuriser les transactions sur la blockchain. En récompense de ce travail, les "mineurs" reçoivent de nouvelles unités de cryptomonnaie, valorisées chacune plusieurs dizaines de milliers d'euros.
Le problème est que cette activité est extrêmement énergivore. Elle nécessite des ordinateurs très puissants qui tournent 24h/24 à plein régime, entraînant une consommation d'électricité colossale. Pour maximiser leurs profits, certains mineurs ont donc trouvé une astuce redoutable : faire payer la facture d'électricité par quelqu'un d'autre.
Des factures à quatre chiffres pour quelques semaines de location
Les témoignages de propriétaires floués se multiplient. Aux États-Unis, Ashley Ann, une propriétaire, a eu la mauvaise surprise de recevoir une facture de 1 300 € pour une location de trois semaines. Après avoir visionné les caméras de surveillance extérieures, elle a découvert que ses locataires avaient installé une dizaine d'ordinateurs dans son salon. Pendant leur séjour, ils auraient gagné près de 86 000 € en bitcoins.
Un autre propriétaire américain, Rylan, rapporte une situation encore plus extrême : ses locataires ont consommé pour 2 600 dollars (environ 2 200 €) d'électricité en seulement 15 jours, une consommation délirante due à la fois au minage et à la recharge d'un véhicule électrique.
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Airbnb : une indemnisation au cas par cas et loin d'être garantie
Face à cette nouvelle forme d'abus, la réaction de la plateforme Airbnb semble varier. Dans le cas d'Ashley Ann, après avoir fourni les preuves vidéo, elle a obtenu gain de cause et les locataires ont été contraints de rembourser les frais d'électricité.
Mais pour Rylan, la réponse a été toute autre. Airbnb aurait refusé de l'indemniser, expliquant que la plateforme "ne pouvait pas rembourser les frais liés à une consommation énergétique excessive". Le risque financier repose donc majoritairement sur les épaules du propriétaire.
Comment les propriétaires peuvent-ils se protéger ?
Face à ce phénomène, bien que qualifié de "rarissime" par les experts juridiques, les propriétaires commencent à s'organiser. La solution la plus simple est d'adapter les contrats de location.
- Ajouter une clause spécifique : Certains propriétaires, comme Ashley Ann, ont ajouté une clause interdisant explicitement le minage de cryptomonnaies dans leur règlement intérieur.
- Relever le compteur : Pour les locations de longue durée (plus d'une semaine), l'avocat Xavier Demeuzoy conseille de relever le compteur électrique à l'entrée et à la sortie des lieux, en présence du locataire. Une photo datée peut servir de preuve en cas de consommation "anormalement élevée".
Ces précautions, si elles ne peuvent pas empêcher totalement la fraude, permettent au moins de disposer d'un dossier solide pour contester et demander réparation en cas d'abus avéré.
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