Coupures de courant pour l'hiver 2022 : Ecowatt, la solution pour sauver les Français ?

Alors que l’Europe traverse une crise majeure en matière d’énergie et que le doute s’installe quant à la capacité de ses 27 membres à passer l’hiver sans approvisionnement en gaz russe, l’heure est plus que jamais à la sobriété. Dans un même temps, la France subit les conséquences d’un parc nucléaire qui peine à produire suffisamment d’électricité. Mais si la solution était à portée de main grâce à Ecowatt, l’outil de RTE qui se présente comme la “météo de l’électricité” ?

Réduire sa consommation pour éviter les coupures

La solution n’est pas nouvelle. En effet, Ecowatt est déployé depuis près d’une quinzaine d’années en Bretagne et une douzaine en Provence-Alpes-Côte d'Azur (Paca). Toutefois, l’outil développé par le gestionnaire de réseau RTE, en collaboration avec l’Ademe, l'agence de la transition écologique, pourrait bien trouver un nouveau souffle du fait de la crise énergétique sans précédent, à laquelle l’Hexagone tente de faire face.

Le dispositif, soutenu par le ministère de la transition énergétique, a été étendu à l'ensemble du territoire national en novembre 2020 et dès la rentrée prochaine, il fera l'objet d'une campagne de communication à destination du grand public, a fait savoir RTE.

Alors Ecowatt, comment ça fonctionne ? Il s’agit en quelque sorte d’une “météo de l’électricité”, qui vise à alerter les consommateurs quant à l’état du réseau électrique français en temps réel. Autrement-dit, l’application présente - pour chaque région - le niveau de consommation électrique et indique si celui-ci est faible ou plus élevé, grâce à un code couleur. Sur la carte de France, on peut donc distinguer les couleurs suivantes pour mieux se repérer :

🟢 Vert : Consommation normale ;
🟡 Jaune : Consommation élevée ;
🟠 Orange : Système électrique tendu. Les écogestes sont les bienvenus ;
🔴 Rouge : Système électrique très tendu. Coupures inévitables si nous ne baissons pas nos consommations.

Toutefois, à en croire RTE, “l'appli est en évolution. Le signal jaune n'existera plus à la rentrée pour plus de simplicité” et il ne demeurera à priori plus que trois niveaux d’alerte sur les quatre existants dès la rentrée prochaine.

Pour “inciter [davantage] chaque citoyen à réduire ou décaler sa consommation”, RTE propose également une “alerte vigilance coupure”, afin d’informer les consommateurs directement par SMS et mail d’un trop plein de consommation électrique. Libre à eux dès-lors d’appliquer les principaux écogestes listés directement sur le site d’Ecowatt, comme par exemple :

• Baisser la température du logement à 16°C ou 17°C en cas d'absence dans la journée et pendant la nuit ;
• Décaler l’utilisation de ses appareils ménagers ;
• Privilégier les modes éco du lave-linge et du lave-vaisselle ;
• Éteindre le chauffage d'une pièce en cours d'aération, etc…

Une mobilisation essentielle

Ce n’est pas la première fois au cours de ces derniers mois que l’on entend parler du fameux signal du gestionnaire de réseau. Dès janvier dernier, le Réseau de transport d'électricité activait son signal jaune au cœur de la région des Hauts de France, en raison de la baisse des températures et de la surexploitation du réseau. Toutefois, RTE n’anticipait alors “aucune difficulté pour la sécurité d’approvisionnement”, tout en précisant que le signal jaune n’avait vocation qu’à :

“sensibiliser les habitants lorsque la consommation en électricité d’une région est plus élevée que ses historiques de consommation à la même époque.”

Toutefois, le 4 avril dernier par exemple, l'alerte orange d’Ecowatt retentissait cette fois-ci au niveau national, appelant à une mobilisation générale des particuliers et professionnels, entre 6h et 12h.

“Ce lundi 4 avril matin, la consommation d’électricité a été réduite à la suite de l’appel aux éco-gestes de RTE lancé avec le signal Orange Ecowatt. La mobilisation des particuliers, entreprises et collectivités a permis d’économiser plusieurs mégawatts à la pointe de consommation.”

À en croire le communiqué de presse publié par RTE quelques heures plus tard, cette mobilisation aurait donc permis d'économiser pas moins de 800 mégawatts (MW) à la pointe de consommation.

Un coup de pouce bienvenu, alors même que les exportations françaises d’électricité s’effondrent. La France a par ailleurs perdu sa première place d’exportateur net d’électricité en Europe au premier semestre 2022 et pourrait bien devenir importatrice.

À ce jour, le signal rouge Ecowatt n’a été déclenché qu’une seule fois, au cours de la vague de froid de janvier 2021.

🚨 S'inscrire à l'alerte vigilance Ecowatt

La grande distribution rejoint les rangs

Compte-tenu de la situation tendue du réseau électrique Français, lié à l’arrêt de l’exportation de gaz russe mais également de plusieurs réacteurs nucléaires, l’outil apparaît donc plus nécessaire que jamais, afin de mieux maîtriser ses consommations et ainsi, éviter les conséquences d’un blackout hivernal.

À ce titre, la grande distribution a emboîté le pas des citoyens en s’alliant à RTE. En juillet dernier, Carrefour puis Casino signaient par ailleurs la charte d’engagement Ecowatt des entreprises et fédérations professionnelles. Pour le groupe Carrefour :

“Les entreprises et fédérations professionnelles sont des acteurs et relais essentiels dans le dispositif de sensibilisation à ces enjeux du “consommer au bon moment” et plus généralement de la maîtrise de la demande en énergie.”

Concrètement, qu’est-ce que cela signifie pour les magasins de chacun de ces groupes ? Du côté de Carrefour par exemple, on mise sur la sensibilisation des salariés, des fournisseurs et des magasins ainsi que sur l’information et le relai des signaux EcoWatt rouges (E-commerce et magasins).

Le groupe Casino mise quant à lui sur la nomination d’“un responsable en charge de la réception des alertes Ecowatt pour réduire les consommations énergétiques des magasins et sites”, afin de mettre en place des initiatives visant à économiser l’énergie au sein de ses magasins, conformément aux recommandation d’Ecowatt :

“Les responsables “Ecowatt” du Groupe pourront décider de la réduction de la consommation de certains équipements entre 8h et 13h et entre 18h et 20h, d’une modulation de l’intensité électrique des locaux ou d’une optimisation de l’utilisation du chauffage, en accord avec le personnel de chaque magasin.”

Bien que d’autres recours soient envisageables cet hiver, en cas de surcharge du réseau électrique - comme des coupures de courant parmi les gros industriels ou encore des plans de délestage lourds - la piste d’Ecowatt demeure une solution intéressante, aussi bien du côté des particuliers que des professionnels, en vue de passer l’hiver le plus sereinement possible et minimiser tout risque de blackout.

À ce jour, près de 50 collectivités ont dores et déjà signé un partenariat avec Ecowatt, depuis la généralisation du dispositif en 2020.