"Un demi-réacteur nucléaire" juste pour l'IA : le chantier électrique titanesque qui démarre à Marseille
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Pour soutenir l'explosion du numérique et de l'intelligence artificielle, le réseau électrique français doit se muscler à toute vitesse. C'est le cas près de Marseille, où la Commission de Régulation de l'Énergie (CRE) vient de donner son feu vert à un chantier titanesque : la création d'une "autoroute électrique" pour alimenter les data centers de demain.
Marseille, le nouveau carrefour mondial de la donnée qui a soif d'électricité
Saviez-vous que Marseille est devenue en quelques années le cinquième hub mondial pour le transit des données internet ? Ce n'est pas un hasard : la cité phocéenne est le point d'atterrissage de seize câbles sous-marins intercontinentaux reliant 4,5 milliards d'utilisateurs. Pour les géants du numérique, c'est l'endroit idéal pour installer leurs serveurs.
Mais cette attractivité a un coût énergétique colossal. Les data centers sont de très gros consommateurs d'électricité qui tournent 24h/24. Avec l'essor fulgurant de l'intelligence artificielle (IA) et de l'internet des objets, la demande explose.
Le problème ? Le réseau électrique actuel, saturé, ne peut plus suivre. Comme l'indique la CRE, il n'y a plus aucune "capacité disponible" pour accueillir de nouveaux industriels dans la zone stratégique de Plan de Campagne, au nord de Marseille.
550 MW : une puissance phénoménale pour 2030
Pour éviter l'embouteillage, RTE (le gestionnaire du réseau de transport) a vu grand, très grand. Le projet consiste à créer une nouvelle zone de raccordement capable de délivrer une puissance supplémentaire de 550 mégawatts (MW) à l'horizon 2032. Pour vous donner une idée de l'échelle, c'est l'équivalent de la consommation d'une ville comme Lyon ou de la moitié d'un réacteur nucléaire, juste pour cette zone commerciale et industrielle.
Les travaux, estimés à près de 72,7 millions d'euros, se feront en deux temps :
- D'ici 2030 : Création d'un nouveau poste électrique à 225 000 volts à Plan de Campagne pour offrir une première tranche de 320 MW.
- D'ici 2032 : Extension de la capacité pour atteindre les 550 MW promis, via de nouvelles liaisons souterraines.
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Le principe du "je construis, tu payes" pour protéger le consommateur
Une question légitime se pose : qui va payer pour ces infrastructures géantes ? Est-ce le particulier, via sa facture d'électricité ? La réponse est non. Le régulateur a mis en place un mécanisme astucieux appelé "anticipation et mutualisation".
Concrètement, RTE avance les frais pour construire le réseau tout de suite, sans attendre que chaque client signe son bon de commande. Cela permet de gagner un temps précieux. Ensuite, chaque industriel ou data center qui voudra se brancher sur cette "multiprise géante" devra payer un droit d'entrée, appelé quote-part.
Combien ça coûte aux industriels ?
Le ticket d'entrée a été fixé : pour chaque mégawatt de puissance demandé, le client industriel devra s'acquitter d'environ 92 500 € (après réfaction tarifaire). Ce système permet de faire financer le réseau par ceux qui l'utilisent vraiment, sans alourdir la facture des ménages.
L'urgence de la souveraineté numérique
Ce dossier est bien plus qu'une simple délibération du gendarme de l'énergie. Il s'agit d'une course contre la montre pour la souveraineté numérique de la France. Si le réseau ne suit pas, les géants du web iront installer leurs serveurs ailleurs, en Espagne ou en Italie. La vitesse de mise à disposition de ces raccordements est donc capitale.
En validant ce projet, la CRE envoie un signal fort : la France veut rester une terre d'accueil pour le numérique, et elle adapte son infrastructure physique en conséquence. C'est la face cachée de votre navigation internet : derrière chaque clic, il y a des câbles, des transformateurs et des investissements lourds qui se décident des années à l'avance.
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