Gaz de ville ou gaz naturel ? Définition, coût et utilisation
Savez-vous faire la différence entre le gaz de ville et le gaz naturel ? Ces deux termes sont indifféremment employés pour désigner le même type de gaz et la même source d’énergie, pourtant des différences fondamentales existent, aussi bien dans leur composition que dans leur utilisation.
Qu’est-ce que le gaz de ville ? Quelle est sa différence avec le gaz naturel ? Quel est son prix ou encore vers quel fournisseur se tourner ? Nos réponses dans cet article.
Qu’est-ce que le gaz de ville ?
Le gaz de ville, qui était autrefois une source d'énergie courante, est désormais un terme utilisé de manière interchangeable avec le gaz naturel, bien que ces deux gaz aient des différences significatives. Il s'agit donc d'un abus de langage.
Historiquement, le gaz de ville faisait référence à un gaz fabriqué à partir de la distillation de la houille, un dérivé du charbon. Il était principalement employé pour l’éclairage public, ainsi que pour le chauffage et la cuisson dans les foyers. Maintenant délaissé, c'est un gaz que vous ne trouverez plus parmi les offres de chez les fournisseurs de gaz comme OHM Énergie.
Quelle est l’origine du gaz de ville ?
L’histoire du gaz de ville remonte au début du XIXe siècle, alors qu’il était essentiellement utilisé pour l’éclairage public. Il alimentait en énergie les réverbères, surnommés « bec-de-gaz ». À la différence du gaz naturel qui est extrait de la croûte terrestre, le gaz de ville était produit à partir de la pyrolyse de la houille, communément appelé distillation de la houille, dans des usines à gaz. Ce qui lui valait par ailleurs le nom de « gaz de houille ».
En termes de composition, le gaz de ville est constitué de plusieurs éléments :
- l'hydrogène,
- le méthane,
- le monoxyde de carbone.
Ce dernier, étant inodore et particulièrement toxique, ce qui posait des risques significatifs pour la santé.
Si le gaz de ville était utilisé en France comme gaz d'éclairage jusqu'à la fin du 19e siècle, le développement des systèmes d'éclairage publics électriques au XXe siècle et sa dangerosité pour la santé ont fait décliner son usage.
Il a été remplacé progressivement et totalement par le gaz naturel.
Quelles différences avec le gaz naturel ?
Gaz de ville, gaz d’éclairage, gaz de houille ou encore gaz hydrogène carboné… Ces quatre dénominations renvoient au même gaz : un gaz produit à partir de houille, issu de la distillation du charbon, à la différence du gaz naturel qui est un combustible fossile.
Quels sont les gaz alternatifs au gaz de ville ?
Aujourd'hui, le gaz de ville a donc été remplacé par différents gaz alternatifs. Ils sont à la fois plus sûrs, plus efficaces et moins dangereux pour la santé. Parmi ces alternatives se trouvent le gaz naturel, le gaz butane et propane ainsi que les biogaz.
Le gaz naturel
Le gaz naturel est un combustible fossile composé principalement de méthane. Contrairement au gaz de ville, il est extrait de gisements enfouis dans les sous-sols terrestres, sur terre comme au fond des mers et des océans. Il ne nécessite pas de transformation complexe afin d’être utilisé comme source d’énergie. Le gaz naturel alimente les chaudières, les cuisinières et les chauffe-eau pour produire de la chaleur ou de l’eau chaude sanitaire.
Le gaz butane et le propane
Le gaz butane et le propane sont des types de gaz singuliers, car il s’agit de gaz issus essentiellement du pétrole. On les nomme aussi gaz de pétrole liquéfié (GPL). Ces gaz sont obtenus soit par raffinage du pétrole, soit par extraction et purification du gaz naturel. Pour un usage domestique, le stockage du gaz butane et du gaz propane s’effectue dans des bouteilles, d’où leur nom commun de gaz en bouteille.
Les biogaz
Le biogaz, ou biométhane, représente une alternative renouvelable intéressante aux gaz fossiles. Produit par la décomposition de matières organiques, le biogaz s’avère une source d'énergie plus écologique, générant moins de gaz à effet de serre que le gaz naturel.
Il peut être utilisé de manière similaire au gaz naturel et contribue à la transition énergétique, car sa production et son utilisation sont faiblement émetteurs de gaz à effet de serre.
Comment vous raccorder au gaz de ville ?
Pour raccorder votre logement au gaz naturel, appelé à tort "gaz de ville" par abus de langage donc, il est dans un premier temps nécessaire de vérifier que votre logement est bien desservi par le réseau de distribution de gaz naturel.
Pour obtenir cette information, il suffit de vous rendre auprès de votre mairie ou, plus simple encore, sur le site de GRDF. Une fois cette vérification faite, il vous reste à contacter GRDF pour organiser le raccordement.
Quel est le prix de ce gaz ?
Le prix du gaz dépend de plusieurs facteurs, notamment la zone géographique, appelée en l’occurrence zone tarifaire. En France, il en existe 6. D’autres facteurs influent sur le coût du gaz comme la consommation, l’abonnement, mais aussi les variations des cours au niveau international. Sur ce point en particulier, on parle des coûts d'approvisionnement. Ils correspondent au prix d'achat du gaz sur le marché international.
Autant d’éléments qui in fine définissent le prix repère du gaz. Le prix repère du gaz est calculé puis publié par la CRE - Commission de Régulation de l'Énergie - afin d'informer les consommateurs. Tous ces facteurs expliquent que l’augmentation du prix du gaz peut être conséquente et que les offres des différents fournisseurs peuvent varier dans des proportions parfois conséquentes.
Vers quels fournisseurs de gaz vous tourner ?
Plusieurs fournisseurs de gaz opèrent sur le marché français, chacun offrant des contrats de gaz adaptés aux besoins et au budget de chaque foyer. Les principaux fournisseurs sont Engie, EDF, TotalEnergies, Eni mais également Ohm Énergie, Vattenfall, Iberdrola et Butagaz, parmi d'autres.
Pour choisir le fournisseur de gaz le plus adapté à vos besoins et votre budget, il convient de comparer les offres entre elles, en tenant compte à la fois du prix de l'abonnement (= part fixe) et du prix de l'énergie (= part variable selon votre consommation).
Les comparateurs en ligne comme Selectra sont dans cette optique des outils précieux pour profiter d’une offre taillée sur mesure, et si besoin changer de fournisseur.