Eutelsat contre SpaceX : le combat est lancé pour dominer le marché du Satellite
Imaginez un monde où votre smartphone capte la 5G, même en plein désert, en haute mer ou au sommet de l’Himalaya. Plus besoin d’antennes relais, plus de zones blanches : une connexion ultra-rapide accessible partout, tout le temps. Ce rêve pourrait bientôt devenir réalité grâce à Eutelsat, qui vient de réussir un test historique : connecter un mobile 5G directement à un satellite en orbite basse. Derrière cette prouesse technologique, un enjeu majeur : concurrencer Starlink de SpaceX et révolutionner la téléphonie mobile mondiale.
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Un test inédit qui change la donne
Eutelsat, en partenariat avec Airbus et MediaTek, a récemment réalisé une avancée majeure dans les télécommunications en menant à bien le premier test mondial d’une connexion 5G via un réseau non terrestre (NTN). Cette prouesse a démontré qu’un appareil 5G pouvait se connecter directement à un réseau en utilisant les satellites en orbite basse de la constellation OneWeb, propriété d’Eutelsat. Cette technologie promet d’étendre la couverture 5G à des zones jusqu’ici inaccessibles.
Cette annonce intervient alors que le secteur des télécommunications spatiales est dominé par Starlink, le réseau satellite développé par SpaceX d’Elon Musk. Avec cette avancée, Eutelsat se positionne comme un concurrent sérieux, capable d’apporter une alternative européenne à Starlink.
Contexte géopolitique et opportunités stratégiques
Cette innovation arrive à un moment clé, où les infrastructures de communication sont devenues un enjeu stratégique majeur, mais c'est aussi la raison pour laquelle cette prouesse technologique est un peu passée inaperçue, du fait du contexte international brûlant. Ces derniers jours, la dépendance de l’Ukraine à Starlink pour la connexion internet a été mise en lumière, les États-Unis ayant menacé de couper l’accès au réseau d'Elon Musk dans le cadre de négociations diplomatiques cruciales. Cette situation a révélé la nécessité de diversifier les solutions satellitaires, ce qui pourrait ouvrir la porte à Eutelsat et à sa constellation OneWeb (acquise avec la fusion entre Eutelsat et OneWeb en 2022/2023) pour répondre aux besoins de connectivité des États et des entreprises.
Dans ce contexte, l’Europe pourrait voir en Eutelsat un levier stratégique pour renforcer son indépendance numérique et réduire sa dépendance à SpaceX. La Pologne, par exemple, a annoncé qu’elle prendrait en charge l’abonnement Starlink de l’Ukraine, ce qui souligne l’importance croissante des services satellitaires dans les conflits et la géopolitique mondiale.
Vers la fin des zones blanches et une révolution pour la téléphonie mobile ?
L’une des grandes conséquences de cette avancée technologique est la perspective de mettre un terme aux "zones blanches", ces endroits où la couverture mobile est inexistante. Avec la 5G NTN, plus besoin d’antennes au sol : n’importe quel utilisateur d’un smartphone compatible pourrait bénéficier d’une connexion 5G où qu’il se trouve, que ce soit en plein désert, en haute montagne ou en pleine mer.
Cette évolution ouvre des perspectives inédites, notamment pour :
- Les zones rurales et isolées, qui pourraient enfin avoir accès à Internet haut débit sans infrastructure terrestre coûteuse.
- Les secours et interventions en cas de catastrophe, qui pourraient compter sur une connectivité stable même en l'absence d’infrastructures terrestres.
- Les transports aériens et maritimes, où la connectivité en continu devient un enjeu clé pour les passagers et les entreprises.
Cette révolution pourrait aussi transformer le modèle économique des opérateurs télécoms, en réduisant leur dépendance aux infrastructures terrestres et en leur permettant d’offrir une couverture mondiale avec une infrastructure spatiale unique.
Un envol spectaculaire d'Eutelsat en Bourse
Les investisseurs ne s’y sont pas trompés : suite à ces annonces, le titre d’Eutelsat a connu une ascension fulgurante. En quelques jours, son action a bondi de plus de 500 %, portée par l’enthousiasme des marchés pour cette avancée technologique et par l’intérêt croissant pour les communications satellitaires.
Cette flambée en Bourse, littéralement, traduit un changement de perception : Eutelsat n’est plus seulement un acteur des télécommunications traditionnelles, mais un pionnier dans la nouvelle ère des communications spatiales, capable de rivaliser avec un géant américain.
Avec cette avancée, Eutelsat prouve que l’Europe a une carte à jouer dans la course aux télécommunications spatiales. Et si, demain, la connexion mobile ne dépendait plus d’un réseau terrestre, mais bien d’une couverture satellite globale ? Les mois et les années qui viennent nous le diront !
