Starlink va réduire sa latence et révolutionner votre expérience d'Internet
Dans le domaine de la connexion Internet par satellite, il ne se passe pas souvent grand-chose. Sauf quand Starlink décide de faire ce qu'il faut pour vous fournir un accès au Web encore plus rapide. Comment ? En s'attaquant à réduire la latence de sa connexion. On vous explique de quoi il s'agit et pourquoi ça va tout changer à votre expérience sur Internet !
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Starlink, Internet partout depuis l'espace
Starlink est une entreprise américaine fondée par Elon Musk pour fournir aux particuliers et aux professionnels une connexion internet par satellite. En voiture, à domicile et même depuis un bateau. Un peu partout, en fait.
Or, récemment, Starlink a refait parler d'elle en raison d'une amélioration notable qu'elle compte apporter à votre connexion internet. En effet, si l'obtention de débits élevés est cruciale pour garantir une connexion internet par satellites de qualité, la question de la latence n'est de loin pas négligeable.
Starlink possède déjà un atout de taille dans le domaine : une constellation de satellites à seulement 550 kilomètres de la Terre (contre 36 000 kilomètres pour les satellites géostationnaires), pour un débit descendant supérieur à 400 Mbit/s !
En l'état, Starlink est donc déjà en mesure de vous offrir une expérience utilisateur inégalée (parmi les autres fournisseurs d'accès à internet via satellite).
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La latence, élément clé pour l'internet par satellite
Alors que le fournisseur de SpaceX annonce, grâce à l'expansion de sa constellation, un débit de 1 Gbit/s dans les années à venir (un chiffre aussi élevé que celui affiché par une connexion en fibre optique), c'est bel et bien le paramètre de latence qui est aujourd'hui au centre des préoccupations.
On n'en parle que rarement, mais la latence joue un rôle prépondérant dans la qualité de l'expérience utilisateur. Justement, ce paramètre a été récemment mis en avant par l'Autorité de la Concurrence Australienne (ACCC) lors d'une étude comparant la latence entre Starlink et NBN Sky Muster, deux satellites géostationnaires.
La latence de Starlink s'élève à seulement 29,8 millisecondes alors que celle de NBN Sky Muster culmine à... 664,9 millisecondes. Un écart considérable qui impacte fortement l'expérience utilisateur.
Un constat d'autant plus vrai si vous avez l'habitude de jouer à des jeux en ligne, ou de participer à des visioconférences depuis votre domicile. Pour tous ces types d'applications, le temps de réaction se doit d'être le plus court possible.
Ainsi, plus la latence est élevée, moins vous apprécierez de passer du temps sur Internet. Les conversations via Google Team, Skype ou MS Teams se retrouvent saccadées, devenant vite incompréhensibles. Lors de parties en ligne, si vos actions arrivent avec plusieurs millisecondes de retard, votre expérience risque fort d'être désagréable.
Starlink semble en mesure de proposer une expérience bien plus fluide, comme celle dont vous bénéficieriez via une connexion internet traditionnelle !
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Une amélioration qui n'est pas sans défi
Starlink appartenant à SpaceX, elle-même créée Elon Musk, on se doutait que les choses n'allaient pas en rester là. Le milliardaire américain a d'ores et déjà fait part de son intention d'aller "encore plus loin".
Actuellement stationnés à 550 kilomètres d'altitude, les prochains satellites Starlink seront installés à seulement 350 kilomètres, ce qui réduira drastiquement la latence de votre connexion internet !
Cela dit, un tel rapprochement des satellites n'est pas sans contraintes. Il en faudra effectivement un plus grand nombre, si Starlink veut fournir une couverture mondiale, car la couverture individuelle des satellites sera forcément réduite.
De plus, le fournisseur d'accès possède déjà plus de la moitié des satellites en orbite autour de la Terre. Que va-t-il se passer lorsque des infrastructures semblables supplémentaires se retrouveront elles aussi dans l'espace ? Va-t-il se retrouver saturé ?
Pour finir, rapprocher les satellites de la Terre implique de faire face à une résistance atmosphérique différente, et plus hostile. Consommation énergétique supérieure, diminution de la durée de vie des satellites, renouvellements plus fréquents, etc.
En d'autres termes, des conséquences financières et environnementales élevées, pas si simples à gérer. Affaire à suivre !
