Xiaomi débarque en France : que propose-t-il ?

C’est un événement dans le monde de la téléphonie, la marque chinoise de smartphones à petits prix a fait son entrée majestueuse le 22 mai dernier à Paris, boulevard Sébastopol, non loin du musée Beaubourg. Celui qui peut faire trembler les grands du marché comme Huawei, Samsung et Apple est parmi nous. Qui est donc Xiaomi ? Que propose-t-il ?

Les prémices du succès de Xiaomi en 2011

Si Xiaomi a diversifié ses produits destinés à la vente, c’est d’abord grâce aux smartphones que la marque a connu un franc succès dans son pays d’origine, la Chine. Le décollage débute en 2011 lorsque l’entreprise sort son premier smartphone, le Mi 1, et récolte 300 000 pré-commandes en 34h selon le magazine singapourien TechInAsia. Un an plus tard, un nouveau modèle fait son apparition, le Mi 2 et la même année, plus de 7 millions de smartphones sont écoulés en Chine. En 2014, le fabricant était valorisé à 36 milliards de dollars, aujourd’hui, il vise une introduction en bourse, à 100 millions de dollars, selon les Echos.

Leur réussite est sans appel et due à une stratégie pointilleuse, ouverte à l’international. A peine trois ans après leur premier succès, ils étendent au fur et à mesure leurs ventes en ligne dans une vingtaine de pays dont l’Inde où une usine de fabrication est également implantée sur place, les Etats-Unis, la Russie, le Mexique, la France, l’Espagne ou encore la Thaïlande. En février dernier, une boutique de Xiaomi a débarqué pour la première fois en Europe, et plus exactement à Barcelone, où se tient chaque année, le Mobile World Congress attirant quelques 80 000 visiteurs. La dernière boutique en date, vous la connaissez sans doute puisque c’est elle qui a ouvert ses portes la semaine dernière à Paris.

L’un des secrets de l’exportation de Xiaomi dans d’autres pays fut l'occidentalisation de son nom. Pour cela, la marque chinoise a acheté le domaine “mi.com” afin que celui-ci soit le plus aisément prononçable, car normalement Xiaomi se prononce “Chiaomi”. Ce rachat en 2014 est monté à 3,6 millions de dollars et correspond à l’un des plus chers de l’histoire d’après CNET.

Pourquoi Xiaomi est-il souvent comparé à Apple?

Il n’est pas rare de voir dans les titres des journaux français et américains des comparaisons entre Xiaomi et le géant outre-atlantique de la téléphonie mobile, Apple. En effet, les ressemblances des portables Xiaomi avec ceux de l’enseigne à la Pomme sont troublantes : le design recherché de ses appareils, certains détails pouvant prêter à confusion comme l’objectif présenté à la verticale sur le Red Mi Note 5, et les technologies utilisées parfois similaires. Mais ce n’est pas le seul dans ce cas, d’autres constructeurs ont suivi sans surprise, le même concept qu'Apple, devenu universel. Le plus flagrant reste l’allure des boutiques à Paris et à Barcelone : des grandes tables en bois poncé y sont disposées, des smartphones, des accessoires et diverses produits de la marque mis à la disposition des utilisateurs avec une prise en main directe. Xiaomi s’est toutefois distingué de son concurrent en développant sa propre stratégie économique et propose des tarifs surtout beaucoup moins élevés.

Comment Xiaomi arrive-t-il à casser autant ses prix sur du haut de gamme ?

La question que beaucoup d’intéressés se posent est de savoir comment le fondateur originaire et CEO de Xiaomi, Lei Jun, parvient à commercialiser un smartphone, aux finitions délicates et attractives, le Mi Mix 2S, sans rebord - dessiné par un designer français, de renommée internationale, Philippe Starck - à seulement 499 euros. Celui-ci est également le concepteur esthétique de la Freebox Révolution, arrivée en 2010 et toujours commercialisée. En comparaison, le prix du nouveau Samsung S9 ou le S9+ tournent autour de 1000 euros, tout comme l’iPhone X.

Un de leurs gros succès est aussi la trottinette électrique vendue à 399 euros. Ceux qui se sont penchés sur la question ont pu remarquer que Lei Jun a décidé de vendre ses objets high tech au plus près de leur coût de fabrication (comme il l’explique au Wall Street Journal), contrairement à Samsung ou Apple. En effet, pour un iPhone X, Tom Hook débourse 370,25 dollars pour un prix de vente à 999 dollars. Il affirme également que Xiaomi ne touche que 5% de marge, contre 12% pour Samsung.

Pour réaliser des bénéfices, il a pensé à développer des concept-stores comme ceux de Paris et de Barcelone, dont les Européens raffolent, des magasins d’applications, tels que ceux de Google, Apple, ainsi que des locaux Xiaomi spécialisés dans l’après-vente, très répandus en Chine, qui arriveront sans doute bientôt en Europe une fois le nombre de magasins établis.

Les modèles de smartphones proposés par Mi

En dehors du Mi Mix 2S, l’industriel chinois propose deux autres modèles également très populaires :

• le Red Mi 4 en entrée de gamme à partir de 129 euros, avec 16 Go de stockage et à 2 Go de RAM
• le Red Mi note 5 (ou 5+) à partir de 179 euros, avec 32 Go de stockage et 2 Go de RAM, au format 18:9 et aux contours arrondis

Le Mi A1 est également un modèle à connaître avec ses 64 Go de stockage et 4 Go de RAM. Il s'agit d'un smartphone imbattable en termes de rapport qualité/prix. Il propose aussi une interface pure, libre de toute application. A vous de personnaliser votre smartphone. Tout comme l’iPhone, Xiaomi joue avec les coloris de ses smartphones, du rouge vif au rose clair, en passant par le doré, il y en a pour tous les goûts. Ces terminaux sont vendus à des prix plus élevés que sur le site internet français de Xiaomi car ils bénéficient de deux ans de garantie après vente apportée par l’entreprise.

Le dernier en date à sortir est bien sûr le Xiaomi Mi 8, très attendu, qui d'après les premiers aperçus, ressemblerait fortement à l’iPhone X. Il sera disponible en France à partir du 5 juin.

Vous trouverez ici le tableau comparatif des prix des deux modèles de Xiaomi, disponibles chez SFR et sa marque low cost RED by SFR. Il s'agit pour l’instant des seuls opérateurs à proposer des smartphones Xiaomi en France. Seuls, le Mi Mix S2 et le Red Mi Note 5 sont proposés à respectivement 499 euros et 299 euros.

L’écosystème de Xiaomi à petit prix, sa force

Au-delà de son univers initialement dédié à la téléphonie mobile, le constructeur a créé tout un écosystème plus large permettant à chaque visiteur de trouver son bonheur. Des enceintes à 7,99€ et ses 7h d’autonomie, ses écouteurs à 5€, sa trottinette électrique à 399€, ses bracelets et montres connectés fonctionnant avec Android et iOS, mais aussi, ses serviettes de bain, ses sacs à dos ou encore ses lunettes virtuelles. Bref, une sorte de nouveau supermarché branché semble t-il.

La communauté Xiaomi au rendez-vous

L’ouverture de la boutique semble provoquer le même émoi qu’Hello Kitty à son époque, Ikea ou encore le magasin Flying Tiger Copenhagen, marque danoise qui vend un peu de tout, de la brosse à cheveux aux tours de magie pour enfant en passant par les épices pour cuisiner, mais ces objets ne sont pas tous Made in Danemark. D’ailleurs, on retrouve un peu partout dans les boutiques Xiaomi des panneaux avec inscrit “I ❤ MI”. Comme si le créateur cherchait à créer une proximité avec ses consommateurs, une communauté Xiaomi.