Forfaits "illimités" : la face cachée d'une appellation trompeuse
"Illimité" est un mot qui rassure et vous donne l’impression de pouvoir surfer sur votre smartphone sans vous soucier de rien. Pourtant, derrière cette promesse alléchante se cache souvent une réalité bien différente. En France, la plupart des forfaits dits "illimités" sont soumis à des limitations de vitesse ou à des règles de "Fair Use" dès qu’un certain volume de données est atteint. On fait le point.
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Les forfaits "illimités"... et leurs limites cachées
Vous avez déjà eu l'impression que votre connexion pouvait passer de l'état d’une autoroute numérique à celui d'un chemin de campagne en quelques secondes ?
C'est parce qu'en France, et dans la plupart des pays, les forfaits véritablement illimités n'existent pas. Malgré leur appellation, ils restent soumis à certaines restrictions.
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La plupart des opérateurs appliquent en effet une Fair Use Policy (FUP), ou "politique d’utilisation raisonnable". Ce principe consiste à vous proposer un certain volume de données à pleine vitesse, puis à réduire considérablement le débit une fois que vous avez dépassé ce seuil.
En termes techniques, on parle de throttling : un bridage volontaire de la vitesse de connexion, pouvant passer de plusieurs centaines de mégabits par seconde à quelques centaines de kilobits seulement...
Officiellement, cette pratique est justifiée par la gestion du réseau. Les opérateurs souhaitent éviter qu'une poignée d'utilisateurs saturent la bande passante au détriment des autres. En réalité, elle peut aussi permettre de segmenter les offres et inciter à opter pour des forfaits plus chers.
Exemple concret de forfait illimité en Belgique
La semaine dernière, un média belge spécialisé rapportait le lancement, par un opérateur télécom local, de deux abonnements mobile "illimités".
L'un très rapide, et l'autre, beaucoup plus lent, mais tout de même étiqueté comme dépourvu de limitations.
Ce cas tout récent illustre parfaitement comment une appellation unique peut couvrir deux réalités opposées.
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En Belgique, il n’est pas rare que certains forfaits mobiles affichent 300 Go à plein débit, puis basculent sur un débit réduit jusqu’à la fin du mois. Le client garde bien un accès internet, mais à une vitesse si faible que certains usages deviennent tout simplement impossibles.
La limite habituelle se situerait même à 512 kilobits par seconde, une vitesse à peine suffisante pour consulter sa messagerie ou une page internet basique.
Comment éviter les mauvaises surprises ?
Parmi la multitude d'offres mobile disponibles, il peut être compliqué, en tant qu'utilisateur, de s'y retrouver. Encore plus lorsque les termes marketing employés visent à entretenir la confusion.
Afin de naviguer plus facilement dans cette zone grise, adopter quelques réflexes est essentiel :
- Lire en détail les CGV de votre offre mobile : cherchez la mention "au-delà de X Go, vitesse réduite à…" ;
- Prendre le temps de comparer les opérateurs, à l'aide du Selectra Score Telecom, par exemple ;
- Adapter son choix à son usage (forfaits XXL ou basiques, etc.) ;
- Ne pas se fier aux slogans.
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Les forfaits "illimités" sont rarement synonymes de liberté totale. Entre seuils cachés et débits réduits, la promesse ne correspond pas toujours à la réalité. L’exemple belge de l’offre à deux vitesses le prouve : le diable se cache dans les détails.
Entretenir l'ambiguïté est une technique marketing vieille comme le monde. Le problème, c'est que la nuance réside dans l'application de cette absence de limite : elle l'est en quantité, mais pas en vitesse.
Faire preuve d'attention et bien étudier le contrat d'abonnement mobile que vous vous apprêtez à signer peut vous éviter bien des déconvenues. Car si vous faites partie des consommateurs exigeants, votre forfait "illimité" risque d'être rapidement source de nombreuses frustrations.
