Wi-Fi qui coupe tous les soirs : pourquoi acheter un répéteur aggrave le problème

Il est 21 h, la série s'interrompt pour charger, la visio saccade, et le téléphone affiche pourtant 4 barres de Wi-Fi. Le lendemain matin, tout refonctionne sans que personne y ait touché. Une vérification de 10 secondes suffit à trancher : ouvrez la liste des réseaux Wi-Fi de votre téléphone et comptez les noms affichés. 4 ou 5, le voisinage est calme ; 20 ou 30, le problème n'est pas votre box mais celles qui l'entourent. Brancher un répéteur avant d'avoir fait ce compte revient souvent à aggraver la situation.

La bande qui traverse les murs est la même pour tout l'immeuble

Votre box diffuse le Wi-Fi sur deux bandes de fréquences. La 2,4 GHz traverse les murs et dessert le fond de l'appartement. La 5 GHz va nettement plus vite, mais s'arrête souvent dès la deuxième cloison, quelle que soit la norme Wi-Fi de votre box.

Tout se joue sur la place disponible en 2,4 GHz. La France y compte 13 canaux, mais ils se chevauchent : seuls trois d'entre eux, les canaux 1, 6 et 11, n'empiètent pas les uns sur les autres. Dans un immeuble où 25 box émettent, tous ces réseaux se partagent trois voies indépendantes.

Le Wi-Fi fonctionne à tour de rôle : un appareil qui entend un voisin émettre attend la fin de son message. Plus la voie est fréquentée, plus chacun patiente. Le débit ne s'effondre pas d'un coup, il s'effrite : la page met 3 secondes à s'ouvrir, la vidéo passe en basse définition.

Le soir, chacun rentre et allume un écran : les 25 réseaux parlent ensemble. Cette bande sert aussi aux enceintes Bluetooth et aux objets connectés du logement, et le four à micro-ondes la parasite dès qu'il tourne.

Le constat se fait depuis votre téléphone, sans rien installer

Chaque nom de la liste des réseaux Wi-Fi de votre téléphone est un émetteur allumé à portée, le vôtre compris. Ceux qui diffusent en 2,4 GHz se partagent les trois mêmes voies. Les réseaux les plus faibles n'apparaissent pas tous : le compte réel est au-dessus de ce que vous voyez.

Deuxième repère dans la même liste : les noms suivis de 5G ou de 5GHz désignent les réseaux diffusés en 5 GHz, sans rapport avec la 5G du mobile. Celui de votre box n'y figure que si elle donne un nom différent à chaque bande. Si ces noms sont bien moins nombreux que les autres, la 5 GHz reste dégagée chez vous.

Pour confirmer que le ralentissement tient à l'heure, faites un test de débit depuis la même pièce, avec le même appareil, vers 15 h puis vers 21 h. Un écart net entre les deux mesures désigne un encombrement, pas une box en fin de vie.

L'interface de votre box, ou l'application de votre opérateur, affiche le canal utilisé en 2,4 GHz, parfois aussi ceux des box voisines.

Les réglages, du plus efficace au plus modeste

Le geste le plus rentable consiste à basculer sur la 5 GHz tout ce qui peut y aller : téléphones, ordinateurs, téléviseur, console. Autant d'appareils qui libèrent la 2,4 GHz.

Encore faut-il pouvoir choisir. Beaucoup de box diffusent les deux bandes sous un seul nom, et décident seules à laquelle chaque appareil se connecte. Leur donner deux noms différents vous rend la main.

Classement Selectra.

Le canal ne vient qu'en troisième position. La plupart des box en choisissent un automatiquement au démarrage, et le forcer ne sert que si les box voisines restent sur le leur. Déplacer la box améliore la portée, mais ne libère aucune place sur une bande pleine.

Un cinquième geste les dépasse tous pour un appareil fixe et gourmand : le relier à la box par un câble Ethernet. Le téléviseur quitte alors le Wi-Fi et rend sa place aux autres.

Le répéteur, la fausse bonne idée du soir

Un répéteur à une seule bande reçoit chaque donnée, puis la réémet sur le même canal. Il occupe la voie deux fois et divise à peu près par deux le débit disponible dans la pièce qu'il dessert.

Dans un immeuble saturé, il ajoute donc un émetteur sur une bande déjà pleine, pour vous comme pour vos voisins.

Deux solutions tiennent mieux la route. Un boîtier CPL fait passer les données par le réseau électrique, sans prendre de place sur la bande. Un kit Wi-Fi mesh dialogue avec la box en 5 GHz et laisse la 2,4 GHz aux appareils qui en dépendent.

Ce qu'aucun réglage de box ne rattrapera

Le Wi-Fi ne fabrique pas de débit, il le distribue. Si votre abonnement plafonne à 15 Mb/s en ADSL, aucun réglage de canal ni de bande ne le fera monter.

Un test tranche la question en 5 minutes. Branchez un ordinateur sur la box avec un câble, puis mesurez le débit vers 21 h. Si le filaire est correct alors que le Wi-Fi rame au même moment, les réglages ci-dessus sont la bonne piste. Si le filaire s'effondre lui aussi, la cause est ailleurs : la ligne, ou le réseau de l'opérateur.

Dans ce second cas, aucun boîtier n'y changera rien : il faut le signaler à votre opérateur. Le service Ma connexion internet de l'Arcep indique les technologies et débits disponibles à votre adresse.

Si la fibre est raccordable chez vous alors que votre abonnement date de l'ADSL, la réponse n'est plus dans les réglages de la box, mais dans le contrat.

1er prix et tarif fixe

RED Box Fibre

Sans engagement 1 Gbit/s 1 Gbit/s WiFi 5

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Sans engagement 2 Gbit/s 800 Mbit/s WiFi 6

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Tarif fixe et WiFi 6E

Boîte Sosh Fibre

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24,99 €/mois

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La séquence tient en trois temps : comptez les réseaux voisins, mesurez le débit en filaire puis en Wi-Fi à 21 h, et ne changez de matériel qu'après. Le comparateur d'offres internet ne remplace pas ces réglages : il traite le seul problème qu'ils ne résoudront jamais.