Batterie smartphone : faut-il vraiment respecter la règle des 20-80 % ?

Pourquoi les extrêmes fatiguent votre batterie ?

Aujourd'hui, toutes les batteries de smartphones reposent sur la même technologie : le lithium-ion. Un composant efficace, mais sensible, qui vieillit différemment selon la façon dont on le charge.

Lorsqu'elle approche des 100 %, la tension interne appliquée sur la batterie accélère l'oxydation de l'électrolyte et épaissit la fine couche protectrice logée sur les électrodes, qui finit par emprisonner une partie du lithium. Résultat ? La capacité totale de la batterie diminue, cycle après cycle.

À l'autre extrémité, attendre complètement que votre smartphone se décharge n'est pas anodin non plus. À moins de 20 %, la chimie interne de la batterie devient plus instable et les décharges profondes consomment son "capital cycles" bien plus vite que des décharges partielles.

Les chiffres publiés par la Battery University, organisme de référence dans l'étude des batteries lithium-ion, sont éloquents : une batterie cyclée à 100 % de profondeur de décharge tient environ 300 cycles avant de tomber à 70 % de sa capacité d'origine.

À 20 % de profondeur, elle en supporte près de 2 000. C'est tout l'intérêt de ne jamais vider ni remplir complètement sa batterie.

Concrètement, à chaque fois que vous rechargez votre smartphone de 0 à 100 %, vous réalisez un "gros" cycle qui use davantage la batterie qu'une succession de petites recharges partielles, même si le nombre d'heures de charge cumulées reste similaire.

La chaleur, l'autre ennemi silencieux

La charge en elle-même n'explique pas tout : la température joue un rôle au moins aussi important dans le vieillissement d'une batterie lithium-ion, et elle est souvent négligée par la plupart des utilisateurs.

Selon les mêmes travaux de Battery University, une batterie stockée un an à 25°C et en pleine charge conserve environ 80 % de sa capacité initiale, alors qu'à 40°C, ce taux tombe à 65 %.

À 60°C, elle peut même perdre 40 % de sa capacité en seulement trois mois. Autrement dit, si vous oubliez votre smartphone en plein soleil à la plage ou dans votre voiture, vous l'abîmez bien plus vite que vous ne le pensez, même s'il est éteint.

La combinaison la plus destructrice reste d'ailleurs la charge à 100 % couplée à une forte chaleur : c'est précisément cette situation que la règle des 20-80 % cherche à éviter, puisqu'elle limite à la fois la tension interne et l'échauffement lié à la charge complète.

En pratique, évitez de charger votre mobile en plein soleil, retirez la coque si elle est trop épaisse pendant la charge rapide, ou laissez-le simplement à l'ombre en été pour compléter efficacement la règle des 20-80 %.

Faut-il appliquer la règle à la lettre ?

Pas de panique si vous chargez votre téléphone à 100 % avant un trajet ou un voyage : un dépassement occasionnel n'a rien de dramatique. C'est la répétition quotidienne des cycles complets, sur plusieurs années, qui use réellement la batterie.

De la même façon, il n'est pas nécessaire de calculer votre pourcentage au pourcent près : essayez de maintenir la batterie entre 20 % et 90 % au quotidien, et réservez les charges à 100 % aux jours où vous avez vraiment besoin d'une autonomie maximale.

Lorsqu'on possède un smartphone ayant déjà trois ou quatre ans, cette discipline modérée peut faire la différence et permettre à votre batterie de tenir encore une bonne partie de la journée, plutôt que d'avoir à la recharger tous les après-midis.