Téléphone d'occasion qui refuse la carte SIM : le seul opérateur qui peut le débloquer n'est pas le vôtre

Une carte SIM neuve, un mobile qui refuse de s'y connecter : la scène se rejoue à chaque changement d'opérateur, surtout avec un téléphone d'occasion. Le blocage n'a rien d'une panne. Il a été posé par l'opérateur qui a vendu l'appareil, et lui seul détient la clé.

Un verrouillage devenu rare, sauf sur le marché de l'occasion

Le simlockage, ou verrouillage opérateur, empêche un mobile d'accepter la carte SIM d'un autre réseau. Le procédé protégeait la subvention accordée sur un téléphone vendu en pack avec un forfait. Il a largement disparu en France.

Orange indique sur sa page d'assistance que tous les équipements vendus par Orange et Sosh ne sont plus simlockés depuis plusieurs années. Chez Free, les mobiles n'ont jamais été verrouillés depuis le lancement de l'offre en 2012. Chez Bouygues Telecom et SFR, la majorité des mobiles vendus sont eux aussi livrés déverrouillés. Notre guide sur le déblocage d'un téléphone tout opérateur situe ce basculement autour de 2017.

Restent les appareils anciens. Un mobile revendu entre particuliers peut encore traîner un verrouillage posé avant ce basculement. Même chose pour un téléphone acheté à l'étranger auprès d'un opérateur local. À l'inverse, un appareil pris en boutique multimarque est libre dès l'origine.

Ce que la règle impose à l'opérateur vendeur

L'ARCEP, le régulateur des télécoms, consacre une fiche pratique au verrouillage des terminaux. L'abonné peut réclamer le déverrouillage à tout moment, mais uniquement à l'opérateur qui lui a vendu l'appareil verrouillé, et à lui seul. Votre opérateur du moment ne peut rien pour un mobile qu'il n'a pas commercialisé.

Reste le cas de l'acheteur d'occasion, qui n'a jamais été l'abonné de l'opérateur vendeur. La demande passe malgré tout : Orange précise qu'il n'est pas nécessaire de s'identifier pour lancer un désimlockage.

Le déverrouillage devient gratuit six mois après la souscription de l'abonnement. Ce délai tombe à trois mois chez les opérateurs membres de la Fédération française des télécoms. Il découle d'engagements pris le 23 septembre 2010 devant le secrétaire d'État chargé de la consommation. Avant cette échéance, l'opérateur garde la main sur son tarif.

Un contrat sans engagement échappe à tout cela : les terminaux vendus dans ce cadre ne doivent pas être verrouillés. Le choix d'un forfait mobile avec ou sans engagement pèse donc sur la liberté d'usage de l'appareil.

L'article L. 224-34 du code de la consommation vise le client qui conserve un téléphone subventionné après une résiliation anticipée. Le fournisseur doit alors lever gratuitement toute condition dont est assortie l'utilisation de l'équipement sur d'autres réseaux, au plus tard au moment du paiement de l'indemnité.

Comment savoir si votre téléphone est verrouillé

Sur iPhone, la réponse tient dans une ligne des réglages. Apple explique dans sa fiche d'assistance qu'il faut ouvrir Réglages, puis Général, puis Informations, et lire la ligne Verrouillage opérateur. La mention Aucune restriction de SIM signifie que l'appareil est libre.

Apple ajoute une précision utile : la marque ne peut pas déverrouiller un iPhone, seul l'opérateur est en mesure de le faire. Une visite en magasin ne fera que vous y renvoyer.

Android n'affiche pas d'indicateur équivalent, le test se fait à la main. Insérez une carte SIM d'un autre opérateur, redémarrez et observez le message. Une demande de code PIN est normale. Une demande de code de déverrouillage réseau, elle, trahit un verrouillage.

Dans les deux cas, relevez d'abord le numéro IMEI, l'identifiant à quinze chiffres propre à chaque mobile. Il s'affiche en composant *#06# sur le clavier téléphonique.

La demande se fait en ligne, et la réponse arrive vite

La marche à suivre varie peu d'un opérateur à l'autre.

Orange annonce l'envoi du code par courrier électronique sous 24 heures. Quand le dossier réclame une vérification supplémentaire, un message d'attente arrive et le code suit dans un délai maximum de quinze jours. Chez la plupart des opérateurs, le délai va de quelques heures à 48 heures.

Une fois l'appareil libéré, il accepte n'importe quelle carte SIM. Le moment est bien choisi pour comparer les forfaits mobile, y compris ceux des opérateurs jusque-là inaccessibles. La démarche de changement d'opérateur mobile se règle ensuite avec le code RIO.

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Le marché parallèle facture une démarche gratuite

Autour de cette procédure gratuite prospère un petit commerce. Une boutique de téléphonie indépendante facture 30 à 80 € un déblocage que l'opérateur réalise gratuitement passé le délai. Les sites de déblocage à distance demandent 15 à 50 €, pour un résultat beaucoup plus incertain.

Puisque seul l'opérateur vendeur peut lever le verrouillage, un intermédiaire ne fait qu'emprunter le canal officiel, ou promettre ce qu'il ne pourra pas livrer. Ne transmettez jamais votre IMEI à un site non vérifié : cet identifiant peut servir à activer des mobiles volés.

L'opérateur peut aussi refuser, notamment lorsque l'appareil a été déclaré volé ou que des factures restent impayées. Aucun intermédiaire payant n'ira plus loin.